Çay içmek, belki de birçok insan tarafından bilinen Çin kültürü hakkında temel gerçeklerden biridir. Çay kültürü ve töreni Çin geleneğinin ayrılmaz bir parçasıdır. Tüketimi hala Çin halkının günlük yaşamının bir parçası olup ve çay üretimi, yıllar boyunca Çin ekonomisinin gelişmesine yardımcı olmuştur.
İşte Çin çayı, kültürü ve seromonisi hakkında birkaç şey:
1. Çin çay kültürü ve seromonisi binlerce nesildir sürmektedir.
Çin çay kültürünün kökeni İmparator Shennong’a aittir. 5.000 yıldan fazla bir süre önce Çin imparatoruydu. Çin imparatoru farklı görüşlüydü ve çayı tüketmeden önce suyun kaynatılmasını istedi. Rivayete göre bir gün su kaynarken, kaynatma kabına bir miktar çay yaprağı düşerek Çin çayının ortaya çıkmasına neden oldu.
Çay Seremonisi, Çin’de Çayı içmek ve takdir etmek için yapılan bir seromodir. Çin çay seremonisi doğu felsefesinin bilgeliğini içerir. Dahası, Çin çay seremonisi Taoizm, Konfüçyüsçü ve Budizm’in ana fikrini yansıtan felsefe ve yaşam tarzının bir birleşimidir. Tüm törenler boyunca; çay yapmak, çayı takdir etmek, çay kokusu almak, çay keyfi yapmak, dostlukları pekiştirmek, erdem çoğaltmak üzerine odaklanılır ve geleneksel görgü kuralları öğrenilir. Tören zihni tazeleyebilir ve düşünceleri netleştirebilir. Çay seremonisinin ruhu çay kültürünün özüdür ve ruh Taoizm tarafından temsil edilir.
2. Çin çayının dört ana çeşidi vardır:
Beyaz, yeşil, siyah ve oolong. Yasemin ve krizantem çiçeği çayları gibi kesinlikle çay olarak kategorize edilmeyen başka varyantlar da vardır. Gerçekten çay olarak görülmeseler de yine de aynı eşsiz, ferahlatıcı tadı sağlarlar. Çay çeşitleri, her birinin üretildiği mevsime göre de farklılık gösterebilir.
3. Çin çayı ilk olarak bir ilaç olarak kullanıldı:
8. yüzyılın başında Çinliler, kullanabilecekleri tıbbi özelliklere sahip olduğu inancıyla çayı rutin olarak kaynattılar. Çayın ilaç olarak kullanıldığı alanlar ateşin düşürülmesi ve görme yeteneğinin iyileştirilmesini içeriyordu. Günümüzde de modern tıbbın ortaya çıkmasıyla bile, Çinli çocuklarda kızamık tedavisinde bazı beyaz çay çeşitleri kullanılmaktadır.
4. Çinliler için çay ne kadar eskiyse o kadar pahalıdır:
Yıllar geçtikçe değeri artan sadece bir şişe şarap olmadığından emin olabilirsin. Çin çayı için zaman geçtikçe depolama maliyeti arttığından çayın maliyeti artmaktadır. Bunun nedeni, birçok insan için çayın sadece bir içecek değil, zamanla değeri artan bir meta olmasıdır.
Çin’in bazı bölgelerinde, bazı nadir çay türlerini toplama ve saklama uygulaması vardır. Pu’er ve beyaz çay en çok saklanan çaylardır. Bunun sebebi ise; tatlarını kaybetmeden bu kadar uzun süre dayanabilmeleridir.
5. Çin çayı içmekle ilgili bilinmesi gereken bazı önemli gerçekler:
Çin çayı içmek için en uygun zaman, çay sıcakkendir. Zaman ilerledikçe çay okside olur ve bazı besin maddelerini kaybeder. Bu nedenle çayın sıcakken tüketilmesi tavsiye edilir.
Ayrıca çayın öğün aralarında alınması beklenir. Çayı yemekten önce veya yemekten hemen sonra içmeniz beklenmez. Bunun nedeni, yemekten önce almanın susuzluğunuzu giderebileceği ve yemek yedikten hemen sonra tüketilmesinin hazımsızlığa neden olabileceğidir.
Çay herhangi bir ilaçla birlikte alınmamalıdır. Bu, özellikle ilaçlarının tatsız tadını biraz çay ile yutmaya çalışan kişiler içindir. Bu aslında tehlikelidir. Çay, Tanen olarak bilinen bir element içerir. Tanen, tükettiğin ilaçların etkinliğini azaltabilir. Bu nedenle ilaçlarınla çay içtiğinde ilaçların etkisini azaltabilirsin.