Dünyanın önde gelen trend belirleyicilerinden WSGN raporuna göre, 2021 yılının yeme-içme trendi “brain food” kavramı. Bu kavram içinde bulunduğumuz koşullarında etkisiyle ortaya çıkıyor. Bu yıl odaklanmak zor olsa da yardım yolda! Odaklanmamıza yardımcı ve Covid-19’un getirdiği ekstra stresi yönetmemize yardımcı olan yiyecek ve içecekler bu trendin ana unsurları. Odaklanmamıza ve yardımcı olacak içeceklerin başında da yeşil çay geliyor. Yeşil çayda bulunan amino asit (L-Theanine), odaklanmamıza ve stres azaltmamıza yardımcı oluyor.
Peki nedir Yeşil Çay?
Oksitlenmemiş çay olarak da bilinen yeşil çay, Camellia Sinensis (Sinensis) bitkisinin yapraklarından yapılır ve işleme sırasında minimum oksidasyona uğrar. Yapraklar koparılır, hafifçe soldurulur, ardından kalitesini korumak ve oksitlenmeyi önlemek için hemen pişirilir. Bu yöntemlerin bir sonucu olarak, yeşil çaylar diğer çay türlerine göre çok daha yüksek konsantrasyonda klorofil, polifenol ve antioksidan içerir.
Yeşil çay çeşitleri nelerdir?
Hepsi aynı bitki türünden gelse de birden fazla yeşil çay çeşidi bulunmaktadır ve tatları da birbirinden farklıdır. Bunlar sadece çay üreticilerinin kullandığı işleme yöntemine değil, aynı zamanda çay üreticilerinin kullandıkları yetiştirme uygulamalarına da bağlıdır.
En popüler, en çok tüketilen yeşil çay türleri, yeşil çayın ortaya çıktığı yerlerden geliyor: Çin ve Japonya. Çin ve Japonya’dan gelen yeşil çaylar, nerede ve nasıl yetiştirildiklerine bağlı olarak farklı tat profillerine sahiptir, ancak en belirgin olarak nasıl işlendikleridir. Çin’de tavada pişirilirken, Japonya’da buharda pişirilir. Yeşil çay üreten diğer ülkeler tipik olarak Çin veya Japonya’dan ipuçları alır ve bu ülkenin çay üretim tarzlarından birini benimser.
Çin Kökenli Yeşil Çaylar
Çin kökenli yeşil çay, çay yapraklarının oksidasyon sürecini durdurmak için bir sepet, tava veya mekanik döner tamburda ısıtılarak tavada pişirilmesiyle karakterize edilir.
Çin yeşil çayları, üretilen çayın tarzına bağlı olarak işleme sırasında birden fazla kez pişirilebilir. Bu ateşlemeler, arzu edilen nihai aroma sonucuna bağlı olarak hasır sepetler, çelik wok benzeri tavalar, metal variller veya diğer kaplarda odun kömürü, gaz alevi, elektrikli ısı veya sıcak hava üzerinde gerçekleştirilebilir. Lezzet, fırınlama sayısına ve türüne bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir ancak genellikle tavada pişirilen bir Çin yeşil çay, sarımsı yeşil veya koyu yeşil bir renk alır ve çimenli, topraksı, kavrulmuş bir tat verir.
Bazı popüler Çin yeşil çayları:
Dragonwell: Pürüzsüz, yassı, kılıç şeklindeki bir görünümü olup, tavada pişirilmiş tost tadını anımsatır. Bu çay, yeşil çay üreten hiçbir bölgenin kopyalayamadığı bir lezzettir. Klasik tavada pişirilmiş Çin yeşil çayı olarak kabul edilir.
Barut: Sekiz rakamı şeklinde yaprakları fırlatan delikli metal bardakta pişirilir. Barut çayının ismini bitmiş yaprağın pellet benzeri şeklinden alır.
Japon Kökenli Yeşil Çaylar
Japon tarzı yeşil çay, hem oksidasyon sürecini durdurmak hem de hem çay yapraklarının hem de son demlenmiş çayın zengin yeşil rengini ortaya çıkarmak için çay yapraklarının koparmadan sonraki saatler içinde buhar ısısıyla kısa bir süre muamele edildiği buharda pişirme ile karakterize edilir.
Buharlama işlemi tatlı, bitkisel veya deniz yosunu benzeri olarak tanımlanabilecek benzersiz bir lezzet tadı yaratır. Bazı Japon yeşil çayı, her ikisi de ek, lezzet özellikleri oluşturmak için yetiştirme sırasında gölgede yetiştirilebilir veya işleme sırasında kavrulur.
Bazı popüler Japon yeşil çayları:
Sencha: Sencha, Japonya’da üretilen çayın yüzde 80’inden fazlasını oluşturur ve ülke genelinde evlerde ve restoranlarda içilen en popüler çaydır. Buharda pişirilen çay yapraklarından yapılır ve daha sonra tipik olarak uzun, ince teller halinde yuvarlanır.
Hojicha: Kavrulmuş, cevizli bir tada sahip bir çay olan Hojicha’yı üretmek için yüksek ısıda kavrulur. Yüksek ısı uygulaması da çayın kafein içeriğini azaltmaya yardımcı olur.
Genmaicha: Sencha ile kavrulmuş ve haşlanmış pirincin bir karışımı olan Genmaicha, yemekle birlikte servis edilen popüler bir çay olan kızarmış bir tada sahip ikramdır.
Gyokoro: Çay yaprakları, Gyokoro olacak çayın rengini ve aromasını yoğunlaştırmak için son birkaç hafta içinde toplanmadan önce gölgelenir. İşleme sırasında, karakteristik ince iğne şeklindeki şekline yuvarlanır. Gyokoro, Japonya’nın en değerli çayı olarak kabul edilir.
Matcha: Gyokoro gibi gölgede yetiştirilen Matcha’yı oluşturan çay yaprakları, şekillendirilip yuvarlanmak yerine toz haline getirilir. Matcha, Japon çay törenlerinin anahtarıdır ve yemek pişirmek için çok popüler bir bileşen haline gelmiştir.